Savoir-vivre najczęściej kojarzy nam się ze sztywnością obyczajów, rezerwą, staromodnymi powitaniami, setką różnego rodzaju niepotrzebnych sztućców na stole, dziwną wymową ą i ę oraz białą koszulą ze spinkami zakładaną nawet na siłownię, czy spacer ze swoim Seterem angielskim albo pudlem. Jest to jednak bardzo mylne podejście. Savoir znaczy wiedzieć, natomiast vivre – żyć, zwrot ten można więc tłumaczyć jako wiedzę na temat tego, jak żyć lub po prostu sztukę życia,czyli  znajomość zasad i obyczajów, a także umiejętność radzenia sobie w różnych, nawet najbardziej nietypowych, sytuacjach. Upraszczając, jest to uprzejmość, tolerancja  i forma szacunku w stosunku do osób, z którymi przychodzi nam się komunikować. W kontekście biznesowym etyka gwarantuje zachowanie ściśle określonych standardów, przekładających się na dobre relacje z klientami czy kontrahentami.